Luoteis-Pirkanmaan seutukunta muodostuu Kihniön kunnasta sekä Ikaalisten ja Parkanon kaupungeista. Hämeenkyrön kunta siirtyi vuoden 2010 alusta Tampereen seutukuntaan. Luoteis-Pirkanmaan kunnat ja kaupungit ovat monessa suhteessa hyvin erilaisia. Parkano ja Kihniö muodostavat omat työssäkäynti- ja yhteistoiminta-alueensa. Ikaalinen on laajan, vesistön halkoman maaseutunsa keskus.

Seutukunnan aluekehitysohjelmien ja -suunnitelmien valmistelusta ja toteuttamisesta yhteistyössä kuntien ja yritysten kanssa vastaa Luoteis-Pirkanmaan kehittämisyksikkö. Kehittämisyksikkö tukee ja toteuttaa seutukunnan kehittämistavoitteita ja -hankkeita sekä markkinointia ja edistää eri keinoin sopimuskuntien julkisten palveluiden ja hallinnon kehittämisyhteistyötä.

Palvelutarjonta alueella on kohtuullisen hyvä, mm. toimivat koulutus- ja vapaa-ajanpalvelut. Perusopetus kattaa hyvin koko alueen. Lisäksi alueella toimii kolme lukiota (Parkano, Ikaalinen, Hämenekyrö) sekä Pirkanmaan aikuislukio. Ammatillisesta koulutuksesta vastaa Länsi-Pirkanmaan koulutuskuntayhtymä jäsenkuntinaan Kihniön, Parkano, Ikaalinen, Hämeenkyrö, Mouhijärvi ja Ylöjärvi. Koulutuskuntayhtymällä on yksiköitä kaikissa seutukunnan kunnissa ja kaupungeissa. Ammatti-insituutti Iisakissa voi hankkia perusammattitaidon sekä jatko- ja täydennyskoulutusta. Iisakin koulutusaloina ovat luonnonvara-ala, tekniikka ja liikenne sekä matkailu-, ravitsemis- ja talousala. Aikuisväestön ammatillisesta ja yleissivistävästä koulutuksesta huolehtivat koulutuskuntayhtymään kuuluvat Aikuiskoulutusyksikkö, Ikaalisten kauppaoppilaitos, Parkanon kansalaisopisto sekä musiikin alalla Ylä-Satakunnan Musiikkiopisto. Pirkanmaan ammattikorkeakoulun Ikaalisten yksikössä koulutetaan opiskelijoita matkailun, tietojenkäsittelyn ja liiketalouden koulutusohjelmissa.

Ikaalisten käsi- ja taideteollisuusoppilaitos on valtakunnallinen kulttuurialan oppilaitos, joka on profiloitunut erikoisalojen kouluttajaksi. Oppilaitoksen ammattialoista asesepäntyö, harmonikanrakennus ja kielisoitinrakennus ovat sellaisia, joita ei Suomen muissa oppilaitoksissa ole. Muita harvinaisia erikoisaloja oppilaitoksessa ovat graafinen suunnittelu, lasinpuhallus, mallinrakennus, ohjaustoiminta sekä taide- ja sisustuslasi. Ammattialoja IKATAlla on kaikkiaan 16. Oppilaitoksessa voidaan suorittaa käsi- ja taideteollisuusalan perustutkintoja, kuvallisen ilmaisun perustutkinto sekä erilaisia lisäkoulutusjaksoja esim. kesäkurssien puitteissa. Kihniön opetuspisteen ammattialoja ovat lasinpuhallus, taide- ja sisustuslasi sekä puuveneenrakennus.